First Productcamp in Europe – How was it?

Last weekend I was in Amsterdam to attend the first product management barcamp held in Europe. I went a day earlier so I had the saturday to wander around the city a bit. So I strolled over a flew market, had a coffee and chocolate cake in the sun in front of the library and ate a burger at the „Burger Meester“ in the evening.

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The venue right in the center of Amsterdam

On sunday morning started the actual event. The location was WUA’s office in an old building at the Herengracht channel, really classy. There were around 60 (mostly male) people attending the ProductCamp. 110 people had signed up so the no-show rate was pretty high, which is a pity and in my opinion an offense to the organizers. But 60 people was still fun.

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Somebody voting for a session

Ten sessions had been handed in beforehand and when I arrived I just got two post-its to vote for the two which interested me the most. This left most barcamp participants as „attendees“. For next time I would suggest neither to announce nor plan sessions beforehand. The session planning for the day should take place the same morning. All sessions on the website or wiki should just be suggestions to give a feeling on what people might be interested in.

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During the introduction

The sessions were split into two tracks, so five took place at the same time, that means everybody missed 8 of 10 sessions. Although it was just a one-day event I found that a bit a waste of time, more tracks would have been better I think.

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Session 1

After a short introduction the first session track began. I attended „Best practices in lead generation“ by Richard McCarthy who promised us advice in how to win new customers. Unfortunately the only suggestion was to invest in dedicated landing pages instead of directing all traffic to the homepage – which surely was not new to many people in the room. McCarthy then demonstrated an analytics tool he invested in. It could filter visitors by company (by mapping the IP addresses) which could be helpful if these would be my potential customers. Altogether I must admit that I was a bit disappointed since I think product pitches are inappropriate for conferences, especially for barcamps (un-conferences).

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Lunch

Then everybody had sandwiches for lunch (thanks Servoy!) and people mixed and had a chat. Since I don’t speak Dutch I was very thankful that every conversation I attended was done in English (or switched to English as soon as I hopped in). Also, Mark held a raffle and gave away some books from the sponsors. I think this is a great way to get attention from the audience.

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Session 2

For the afternoon Session I chose Kevin Vlaanderen’s talk about „The Agile Requirements Refinery: Applying SCRUM Principles to Software Product Management“. Kevin took an academic approach to this topic. He studied the product management methodology at the company Planon B.V. as a side project of his Ph.D.

After his presentation the round had an interesting discussion about how scrum and product management can fit together. One of the slides suggested the product development cycle should always be ahead of the Scrum software development cycle. Also, general problems with scrum were discussed, i.e. how can a scrum process fit in larger projects? Answer: It’s complicated. 😉

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Productcamp people! 😉

After the sessions were over and another raffle was held, everybody had drinks (thanks MeasureWorks!) and I stayed almost two more hours at the venue and enjoyed talking to everyone very much. Most people were from the Netherlands, but I also spoke with product managers from Belgium, Israel and, yes, Berlin!

In the evening I went to see Inglorious Basterds at the oldest cinema in Amsterdam: „The Movies“ really had a nice Art Deco interior that perfectly matched the movie I saw. At the bar happened something I could only imagine to happen in Amsterdam: Somebody standing next to me showed me a small bag filled with marijuana and asked if it was mine. Since I said no he handed it over to the barkeeper and told her he just found it on the floor … just in case somebody misses it. 😉

The next day I spent the morning an the library with free WiFi and a nice view over Amsterdam before heading to the airport and back home to Berlin.

Altogether I really enjoyed Europe’s first Barcamp for product managers and thank Mark and the other organizers for the great day.

I found it inspiring to meet other product managers especially since this job role still seems so uncommon in the internet world (at least at smaller companies). I liked the informal style and get together of the people attending. It was funny that I was the only one with a notebook and apart from me nobody missed the internet connection and almost no tweets were sent during the day. Now that’s atypical for a barcamp! 😉

Thanks again to the sponsors, the organizers and all participants. See you next year, maybe in Berlin? Until then, let’s keep in touch on Linkedin, Xing and Twitter.

All photos were taken by Kiara Coen and published on the flickr productcamp profile under CC-BY-ND licence.

Akquise für Selbständige

Eher zufällig bin ich auf dem Barcamp Stuttgart 2 in der Session „Marketing und Akquise für Selbständige“ geraten. Es war eine offene Runde, in der die Teilnehmer Akquise-Möglichkeiten gesammelt und besprochen haben.

Folgene Akquise-Wege für Selbständige wurden genannt:

  • Blog
  • Xing (angeschrieben werden, selbst anschreiben, aktiv teilnehmen in themenverwandten Gruppen)
  • persönliche Kontakte
  • Empfehlungen von Kunden und anderen
  • Zeitungartikel
  • Google AdWords
  • Schulungen oder Seminare halten
  • Kooperationen mit anderen Unternehmen und Selbständigen
  • Networking: „ich bin gerade mal wieder in der Stadt“
  • Newsletter
  • Sponsoring, z.B. von Veranstaltungen wie Barcamps
  • Twitter
  • eigener E-Mail Footer
  • Kaffeetrinken mit anderen Leuten
  • eigene Website mit Referenzen
  • Barcamps
  • Whitepaper auf Website

Das lasse ich einfach mal als Liste so stehen. 🙂

Userbewertungen und Recht

Die zweite Session, die ich auf dem Barcamp Stuttgart II besuchte, wurde von Rechtsanwalt Dr. Carsten Ulbricht gehalten. Thema: Userbewertungen & Recht – Meinungsfreiheit vs. unzulässige Produktkritik.

Hier meine Mitschrift zu diesem Vortrag, der mir sehr gefallen hat. Er war auch sehr gut besucht (wie eigentlich immer bei Rechtsthemen auf Barcamps).

Anlass für Carsten den Vortrag vorzuschlagen war das BGH-Urteil zum Fall spickmich.de, einer Lehrer-Bewertungsplattform. Im konkreten Fall wurde die Kritik an einer Lehrerin auf der Plattform für zulässig erklärt. Doch das ist nicht unbedingt das letzte Wort und keinesfalls kann es verallgemeinert werden. In Frankreich ist außerdem ein fast identischer Fall und für unzulässig erklärt worden.

Die Problemfelder sind: Was wird bewertet? Wie? Und wer?

Grundsätze:

  • Bei einer Tatsachenbehauptung kann man beweisen ob es stimmt (z.B. „es ist 23 Grad im Raum“). Bei einer Meinungsäußerung kann ich das nicht (z.B. „es ist zu warm“). Tatsachenbehauptungen sollten wahr sein, Meinungsäußerungen sollten vertretbar sein.
  • Man kann unterscheiden zwischen dem Schutz des Äußernden und dem der Plattform.
  • Der Schutz wird betrachtet unabhängig von Qualität oder auch Anonymität der Äußerung.
  • Andererseits gibt es einen Schutz des allgemeinen Persönlichkeitsrechts und des Rechts auf informationelle Selbstbestimmung. Und es gibt das Recht sich gegen herabsetzende, verfälschende, entstellende öff. zu wehren.

Man muss also die Interessen abwägen zwischen Meinungsfreiheit vs. allgemeinen Persönlichkeitsrecht.

Beispiele:

  • Produktbewertung grundsätzlich zulässig (Stiftung Warentest)
  • Bewertung ist unzulässig bei Eingriffen in Privat- oder Intimsphäre (z.B. nur Kriterien was Lehrer beruflich machen dürfen bewertet werden)
  • Bewertung ist grundsätzlich zulässig, wenn Sozialsphäre betroffen ist (berufliches Umfeld)

Aber es hängt auch von der Einschätzung der Richter ab. So gibt es extrem unterschiedliche Beispiele was eine Beleidigung ist. Einmal ist „A…loch“ keine Beleidigung, sondern eine ‚pointierte Äußerung‘ des Mißfallens. Ein anderes Gericht sieht in einem anderen Fall schon die Du-Form als eine ‚Handlung mit innewohnendem beleidigenden Charakter‘.

Deswegen der Rat:
Die „Mutti-Regel“ ist gute Richtlinie! 🙂 „Wenn Deine Mutti sagen würde, das ist eine Beleidigung, dann ist es vermutlich eine.“

Im aktuellen spickmich-Urteil wurde folgendes als zulässig gesehen:

  • anonyme Bewertung
  • Bewertung ohne Anmeldung
  • Sternchen- und Schulnoten-Bewertungen
  • Freitexte sind auch grundsätzlich zulässig (enthalten aber ein größeres Risiko)

(Verdeckte) Konkurrentenbewertung ist ein Sonderfall, denn hier ist auch das Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb (UWG) zu beachten. Ein Eintrag grundsätzlich zulässig aber unlauter wenn geschäftsschädigend und nicht erweislich wahr ( § 4 Nr.8 UWG). Auch muss man die Regelung über vergleichende Werbung beachten (und das ist schwierig!). Auf keinen Fall darf man den Werbecharakter der Bewertung verschleiern.

Wie man mit den Riskiken umgehen sollte:

  • Klare und transparente Nutzungsbedingungen (mit Netiquette) schaffen
  • Kontrollmechanismen einbauen
  • Keine sensiblen personenbezogenen Daten auf der Website veröffentlichen
  • nutzergenerierte Inhalte als solche kennzeichnen (z.B. „von Nutzername“)
  • keine redaktionelle Auswahl treffen (und Vorauswahl darf auch nicht in den AGB stehen, weil man sonst ggf. darauf festgenagelt wird!)
  • abuse button: Es einfach machen Probleme zu melden und einen Prozess dafür haben
  • „notice and takedown“: Sobald man davon erfährt sollte man die fragwürdige Bewertung vom Netz nehmen

Ausblick

  • Es wird weitere Bewertungsplattformen geben (offenbar arbeitet z.B. die AOK an einer Arztbewertungsplattform)
  • Die Plattformen werden sich professionalisieren
  • Einbindung in andere Prozesse(?)
  • Mehr Rechtsprechung zum Thema Bewertungen ist zu erwarten

Zwischenfragen:

  • Was ist wenn mein Serverstandort im Ausland ist?
    Antwort: Das ist egal, es kommt auf die Marktausrichtung des Angebots an. Wenn der deutsche Markt angepeilt wird, dann gelten auch deutsche Gesetze. Aber es gibt ein Problem der Durchsetzungsfähigkeit des Rechts.
  • Wie vermeidet man, dass die Plattform haftet?
    Bei Kenntnis einer Verletzung die fragwürdige Bewertung runter nehmen und künftig Sorge tragen, dass es nicht mehr vorkommen kann.

Danke an Carsten für den tollen Vortrag! Falls ich etwas falsch verstanden habe korrigiert mich bitte.

Carsten hat über dieses Thema auch selbst gebloggt: Rechtliche Vorgaben für Bewertungsportale konkretisiert.

Die 10 größten Probleme als Online Produktmanager

Auf der „Un-Konferenz“ Barcamp Stuttgart II habe ich heute als erste Session den Vortrag von Florian Fastner gehört. Thema: Die zehn größten Probleme als Online Produktmanager. Aus seiner vierjährigen Erfahrung bei Autoscout24 erzählte er einiges, was ich gut nachvollziehen kann.

Florian definiert die Rolle des Produktmanagers als jemanden, der Produkte oder Funktionen umsetzt und betreut. Meine Definition für Produktmanagement ist ähnlich.

Hier meine Mitschrift zu den Top 10 Problemen von Produktmanagern:

  1. Viele Produktwünsche überrollen einen
    • Alle kommen mit Ideen und Vorschlägen, die es zu priorisieren gilt. Deshalb schlägt Florian vor, Einstiegshürden für Produktideen zu schaffen, z.B. ein zweiseitiges Formular das jeder Kollege erst einmal ausfüllen soll. In einem Unternehmen mit 300 Mitarbeitern mag das hilfreich sein. Ich selbst versuche eher diese Hürde gering zu halten, damit alle Interessen gehört werden.
    • Man sollte einen Prozess definieren (z.B. Scrum) und kommunizieren, damit nicht „auf Zuruf“ Produktfeatures umgesetzt werden. Der Prozess soll für alle Beteiligten transparent sein.
    • Transparenz, damit es keine Enttäuschung beim Ideengeber gibt und nach der Evaluation auch Feedback geben. Priorisieren: Aufwand und Komplexität grob schätzen und sich fragen, ob die Idee auch zur Strategie des Unternehmens passt – am besten in interdisziplinären Runden zwischen IT und Produktmanagemt (klingt nach Gespräch zwischen Product Owner und Scrum Master 😉 ).
  2. Es gibt keine Produktstrategie
    • Die Produktstrategie sollte man von der Geschäftsführung einfordern
    • Wenn nichts kommt, dann sollte man selbst aktiv eine Strategie vorschlagen und nach oben abstimmen
    • Fokussieren
    • Nicht alles nachbauen, was Wettbewerber machen, sondern eine eigene Strategie verfolgen.
  3. Man muss mit Produktskeptikern und -Feinden umgehen
    • Stakeholer abholen (Essen gehen), sie anhören und ihnen einen Vorteil anbieten
    • Kritische Themen vorher vom Management absegnen lassen („Wir wollen wirklich diesen Bannerplatz nicht mehr auf der Startseite?“)
  4. Interne „Experten“ meinen zu wissen, was Kunden wollen
    • Nicht alle fragen sondern Multiplikatoren aus allen betreffenden Bereichen verwenden. Keine Riesenrunden in denen diskutiert wird öffnen.
    • Zahlen statt Bauchgefühl und testen, testen, testen (A/B-Tests)
    • Zusage vom Management zur Methodik geben lassen
  5. Schätzungen stimmen nie
    • Auch Produktmanagement und Qualitätssicherung (QA) kosten Zeit und Geld.
    • Man sollte lieber kleine Schritte machen als große Sprünge
    • In der Planung besteht der beste Hebel für das Produktmanagement darin, den Umfang des Projekts zu verändern („Scope“). Dabei lieber 80 Prozent der Features zu 100 Prozent fertig machen als 100 Prozent der Features zu 80 Prozent. – Mal angenommen es gäbe so etwas wie 100 Prozent. 😉
    • Agile Methoden helfen Schätzungen zu verbessern
  6. Spezifikationen liest keiner
    • viel Kommunizieren
    • Sitzplätze der Mitarbeier mischen, damit diese kommunizieren
    • Prototypen sagen mehr als 1000 Worte
    • Dokumentation als Mittel zum Zweck betrachten und nicht als heilige Kuh
  7. Die IT ist fertig und damit wird das Ziel als erreicht betrachtet
    • Produktmanagement und IT braucht gemeinsame Ziele.
    • Auch die Entwickler für Design und Usability begeistern.
    • Alle müssen Qualität verinnerlichen (nicht weichkochen lassen)
  8. Das Produktportfolio wird immer umfangreicher
    • Produktcontrolling: Welches Produktfeature bringt wieviel ein und welchen Aufwans müssen wir immer wieder reinstecken? Laufende Aufwände erfassen.
    • Es gibt keine „Nebenher-Produkte“. Alles macht Arbeit.
    • Man sollte den Mut haben, Produkte auch mal „sterben“ zu lassen
  9. Alle hoffen auf einen „Big Bang“ Effekt
    • Den gibt es nicht, viele rechnen aber damit und sind dann enttäuscht
    • Gentle Deployment und vorher ankündigen
    • idealerweise eine zeitlang beide Versionen parallel anbieten, damit sich die Leute langsam umgewöhnen können
    • Die Abteilungen im Unternehmen über die Änderungen regelmäßig informieren
  10. Es gibt keine Zeit für nachhaltiges Produktwachstum
    • Erwartungshaltung relativieren
    • Benchmark Zahlen besorgen
    • Nicht sofort „optimieren“

Danke für den schönen Vortrag, Florian! Falls ich etwas falsch verstanden habe korrigiert ich bitte.

Barcamp Stuttgart II am 12./13.9. – Ich bin dabei!

Die BarCamp-Saison beginnt wieder! Am 12. und 13. September findet das Barcamp Stuttgart II statt. Ich freue mich sehr darauf, es wurden schon viele Ideen ins Wiki eingetragen.

Ich würde gern mit anderen über das die Methode / Idee von Lean Startups sprechen, wie Eric Ries sie zur Zeit propagiert. Das begeistert mich!

Hier vorab Slides und Videos von ihm:

Mal sehen ob es außer mir noch andere interessiert. 😉 Also dann bis Samstag in Stuttgart!

Rückblick Barcamp München 08

Ganz kurz: Der Ort war gut geeignet, das Essen war super (vor allem das Dinner am Abend) und ich konnte viele interessante Menschen Treffen. Berichte vom Barcamp München gibt es schon einige im Netz, das muss ich nicht alles wiederholen.

Als Vertreter der Sozialhelden konnte ich mit einigen Leuten über das  Wheelmap-Projekt sprechen und habe neue Ansätze gefunden, wie wir Infos über rolltuhlgerechte Orte zugänglicher machen können. Mehr dazu direkt bei den News zum Projekt.
Rückblick Barcamp München 08 weiterlesen

Barcamp München Vorabend

Morgen früh gehe ich zum Barcamp in München. Das ist eine Konferenz, die sich „Un-Konferenz“ nennt und jeder selbt etwas beiträgt. 150-200 Menschen werden vermutlich kommen. Dieses Mal möchte ich gern mit anderen Leuten über das geplante Verzeichnis rollstuhlgerechter Orte sprechen. Außerdem natürlich gerne über Web Produktmanagement. Wie entscheidet man z.B., welches Feature einer WebApp/Website man entwickeln soll?

Die Barcamp München Pre-Party gerade eben war nett, eher Bar- als Clubstimmung, aber das soll ja auch so sein. Durch die vielen Gespräche war es leider sehr laut, bin jetzt schon heiser. Aber dafür rauchfrei.

Bin gespannt wie die Veranstaltung wird. Das Barcamp Berlin im November 07 habe ich in guter Erinnerung. Es wird sicher wieder sehr nett. 

Gerard und P. beherbergen mich netterweise in München. Ich sollte viel öfter Städte-hopping machen!